Oslo Rotarys arkiv: Solid dokumentasjon av aktivt lag

For fire år siden ble Byarkivet kontaktet av den daværende formannen i Oslo Rotary Klubb med en forespørsel om det var interesse for å overta de eldre delene av arkivene deres. Oslo-klubben er Skandinavias eldste og største innen denne organisasjonen, og Byarkivet fant at arkivet dermed ville være av allmenn interesse å få bevart. Det omfangsrike materialet som ble avlevert, viste seg imidlertid å være i helt uordnet stand. Oslo Rotary Klubb betalte derfor to månedsverk for å få arkivet ordnet.

Av Marianne Kern

Organisasjonen Rotary ble dannet 23. februar 1905 i Chicago av Paul P. Harris. Meningen var opprinnelig at den skulle være en klubb av forretningsforbindelser med bare én fra hver bransje. Tanken var at man ved å dyrke vennskap skulle fremme forretninger og benytte forretningsforbindelser til å styrke vennskap. Navnet Rotary kom av at møtestedet skulle rotere mellom medlemmene mens klubben var liten. Det samme gjaldt vervene, og medlemskapet skulle bare gjelde for et år av gangen.

Tanken på å yte allmennheten tjeneste vokste etter hvert frem og satte sitt preg på hele Rotarybevegelsen. Rotarys formål er "å gagne andre" ved å lære medmennesker å kjenne, samt å stille høye etiske krav til seg selv i yrke og samfunnsliv. Medlemmene ønsker å vise respekt og forståelse for alt nyttig arbeid, og de prøver å virkeliggjøre Rotarys idealer i privat- og yrkeslivet og i samfunnet ellers. Rotarianere arbeider for internasjonal forståelse og fred gjennom vennskap over landegrenser og mellom mennesker fra alle yrker. Bevegelsen er mot diskriminering av alle slag. Hvert år arrangeres en kongress der det drives ungdomsutveksling og alle klubber yter bidrag til Rotary Foundation, som deler ut stipend til forskjellige former for utdanning.

Utspring på beste vestkant

I 1921 møttes to personer i Oslo, gardekaptein Ola Five og en mann ved navn Rolf Hoff, som hadde kjennskap til Rotary-bevegelsen. Ved neste møte var det allerede ni personer som kalte seg organisasjonskomite. Selv om navnene ikke er kjent, må personene ha tilhørt de høyere samfunnslag. Meningen med klubben var jo å samle toppledere fra de enkelte områder.

Kristiania Rotary klubb ble stiftet 23. februar 1922, men hadde fra starten ikke noe eget distrikt. I april samme år søkte Oslo-klubben om opptakelse i Rotary International, og fikk charter nummer 1211. Da byen skiftet navn i 1924, fikk klubben navnet Oslo Rotary klubb.

Oslo-klubben var den første i Skandinavia og er med sine ca. 215 medlemmer fortsatt den største. Men den har fått selskap: Etter hvert er det i Norge blitt omtrent 340 klubber og syv distrikter. I Osloregionen alene finnes det ca. tretti klubber. Landets klubber ledes av en valgt president og et styre, mens distriktene ledes av en guvernør, som fungerer ett år av gangen. Kongen og kronprinsen er æresmedlemmer av klubben.

Langt på vei fullstendig arkiv

Arkivet er nå ferdig ordnet og består av ca. tjue hyllemeter med styre- og møteprotokoller, forskjellig korrespondanse og regnskaper. Flere av seriene dekker hele perioden fra starten i 1922 fram til 2001. I tillegg kommer tre meter med videofilmer fra 75-års jubileet, fotos i rammer, plakater og en stor kasse med forskjellige dokumenter. Det som ligger i kassen er først og fremst korrespondanse, rundskriv og trykksaker. Materialet er klausulert i seksti år. Adgang gis av det sittende styret i klubben.

Ut fra materialet er det tydelig å se at informasjonsstrømmen går fra Rotary International ned til alle nivåer, mens informasjonen fra de enkelte klubber ikke bare går oppover, men også på kryss og tvers innen klubber, distrikter, land etc. Selv om det finnes noen mangler i materialet, er det til dels overraskende fullstendig. Det kommer nok av at noen medlemmer som hadde mange verv og var med i forskjellige komiteer og andre undergrupper, hadde egne private arkiv som etter hvert kom i Oslo Rotary klubbs eie.

TOBIAS 2/2004